Специфика метаболизма ряда представителей альгофлоры, связанная с продуцированием метаболитов с ценными для человека свойствами, сделала микроводоросли важным объектом биотехнологии. Применение водорослей охватывает такие направления как фикоремедиация, альтернативная энергетика, косметология, кормление сельскохозяйственных животных, биотестирование и другие области биотехнологии. Микроводоросли обладают несомненными практическими преимуществами по сравнению с другими источниками биотехнологических продуктов. Во-первых, микроводоросли не требуют больших посевных площадей, например, в рамках задачи производства биотоплива, в отличие от его более традиционных источников (кукуруза, сахарный тростник, масличные пальмы и др.). Во-вторых, большинство микроводорослей отличается высокой скоростью роста и простотой условий культивирования (требуя лишь минеральные соли, СО2 и освещение), что особенно важно, например, при производстве в больших масштабах вакцин или моноклональных антител с помощью генномодифицированных микроводорослей.
Основным препятствием на пути к широкой коммерциализации микроводорослей является проблема сохранения биомассы длительное время в различных условиях. Стабильность биомассы водорослей при хранении, подчиняется закону Моно-Иерусалимского, например, увеличение концентрации продуктов метаболизма в среде, оказывает лимитирующее действие на культуру. Вторичные метаболиты водорослей нестабильны, могут разлагаться под действие солнечного света, высокой температурой и в присутствии кислорода. Необходимо исследовать “срок годности” биомассы и искать потенциально эффективные консерванты для микроводорослей, поскольку физические условия во время хранения и транспортировки биомассы могут повлиять на эффективность ее использования.
Среди микроводорослей, культивируемых в промышленных масштабах, наиболее известны представители следующих родов: Chlorella, Spirogyra, Scenedesmus, Nostoc, Navicula, Nitzschia. Проект «Аквамен» в своей работе использует Chlorella vulgaris штамма ИФР № С-111
Проект «Аквамен» направлен на поиск эффективных консервантов, протекторов и сред поддержания жизнеспособности Chlorella vulgaris, увеличивающих сроки сохранения культуры, минимизирующих накопление токсичных вторичных метаболитов, расширяющих диапазон условий хранения культуры. В ходе выполнения проекта будут достигнуты следующие задачи:
1. Разработаны эффективные рецептуры консервантов, протекторов и сред поддержания жизнеспособности Chlorella vulgaris;
2. Определена токсикологическая безопасность предлагаемых рецептур в условиях in vivo и in vitro.
3. Запатентованы эффективные и безопасные рецептуры, представлены потенциальным потребителям.
Рядом исследований установлена роль хлореллы в очистке водных экосистем. Поэтому потенциальными потребителями технологии проекта могут стать центры рыбоводства и рыбные хозяйства, аквариумисты, зоомагазины, океанариумы, научно-исследовательские институты рыбного хозяйства и океанографии.